本場ヨーロッパでは、ハーブを食べるだけでなく、生活の中に幅広く取り入れています。そんなハーブの活用法を生産農家に聞きました！
教えてくれたのは、ドイツでの生活を経て、東京都青梅市でハーブ農園「ララ ファーム テーブル」を営む、奥薗和子さんです。
【活用その１】見るだけでも癒される！ハーブのドライブーケ
ドイツで約12年、生花店に勤めフローリストとして活躍していた奥薗さん。
ブーケにナチュラルな雰囲気を取り入れたいときに、よくハーブを使っていたそう。
「ハーブの中にはかわいらしい花を咲かせるものもあります。葉物と合わせれば、ミニブーケが気軽に作れますよ。ドライにしやすいハーブを使うのがコツ！」（奥薗さん）
今回は、オレガノ、タイム、セージを使った作り方を教わりました。
材料食用ハーブ…好きなものを3種類（15㎝ほど）
作り方1. 各ハーブを15㎝くらいに切りそろえる。
「束ねるときに邪魔になるので、糸で縛る部分にある大きな葉は取り除きましょう」（奥薗さん）
2. 後ろからセージ、オレガノ、タイムの順に重ねる。
「吊り下げたとき、正面にタイムの花がくるように束ねると、出来上がりがグッとかわいくなりますよ」（奥薗さん）
3. 下から3㎝くらいの茎部分をたこ糸でしっかり縛って留める。
「ハーブが乾燥してくると茎もしぼんでしまうので、糸を３巻きくらいしてきっちり縛るといいですよ」（奥薗さん）
4. 室内の風通しがいい場所に１週間くらい吊るせば完成！
フレッシュなままでもかわいいですが、少しずつドライに変わっていく様子も楽しく、長い間ブーケを楽しめます。
【活用その2】テーブルやキッチンを彩る ディルの一輪挿し
長く伸びて黄色い花がかわいらしいディルは、一輪挿しにうってつけ！
花瓶に合わせて長さをそろえたら、水につかる茎の部分の葉を取り除きます。
「何本か飾る場合は、高さを変えるとおしゃれに見えますよ。テーブルはもちろん、ディルはそのまま料理に使えるので、キッチンに飾ってもすてきです」（奥薗さん）
ディルのほか、ヤグルマギクなども一輪挿しにぴったりだそう。
【活用その3】香り広がる！ ハーブバス
「ミントやセージ、タイムなど、香りの強いフレッシュハーブは、お風呂やフットバスに入れるのもおすすめ。花びらを散らせば見た目からもリフレッシュできます」（奥薗さん）
今回はタイムでお試し。温かいお湯にタイムを浸けると、ふわっと爽やかな香りに包まれて、心が安らぎます。
「ハーブはおいしく食べられるだけでなく、見た目もかわいらしくて、さらに体にうれしい効能も…！私たちの生活に寄り添ってくれる植物なんです。まだまだ日本では馴染みの薄いハーブの魅力を伝えるべく、これからも農園を盛り上げていきたいと思っています」（奥薗さん）
料理以外でもハーブを楽しめるとなると、ますます好みのハーブを見つけたくなります。
今回ご紹介したアイデアは、どれも好きなハーブで応用できるので、ぜひ試してみてくださいね。
ララファームテーブル
奥薗和子さん
12年に渡るドイツ生活を経て、2019年、東京都青梅市の豊かな自然の中に「ララ ファーム テーブル」を開園。安心して食べられる新鮮な野菜を食卓に届けたいとの思いで、バジルやローズマリーなどのハーブのほか、ケールやルッコラ、ズッキーニなどの野菜、食べられる草花を有機農法を使って栽培。収穫したハーブや野菜は、東京近郊や青梅市のファーマーズマーケット、不定期出店のマルシェなどで購入できる。
ホームページはhttps://lala.farm/
