【おいしいなすの選び方】農家直伝！皮つるつるで張りがいいプラス「ヘタ」＆「トゲ」にも注目！

おやさいさん

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スーパーなどでおいしいなすを選ぶとき、皆さんどこをチェックしてますか？皮のツヤや張りに注目する人は多いかもしれませんが…なす農家曰く「他にもチェックポイントがあるんですよ」とのこと。それが、なすのヘタとトゲなんだとか。いったいどういうことなんでしょう？農家に詳しく話を聞きつつ「なすの鮮度を保つコツ」も教わってきましたよ～♪

【農家直伝】レンチンなのにゴージャス感MAX♪「なすと豚バラのはさみ蒸し」がジューシー過ぎてリピ確～！

なすの生産量が日本一の高知県（令和2年・農林水産省調べ）。県内でも特になす生産の盛んな安芸市には、高知なすのPR活動をしている農家の女性グループがいます。その名も「なすマダム」！
プロは、なすのどこを見て鮮度をチェックしているんですか？

「皆さん、なすの皮の張りは見ていると思うんですが、それ以外にもポイントがあるんですよ。目利きのコツを教えますね」（なすマダム）

鮮度抜群のなすはココを見て！

鮮度の良さは、なすのこんな部分に現れるそうです。

・皮の色が濃い紫色でツヤがある
・ヘタの切り口がみずみずしい
・ガクにトゲがついている

皮はなんとなく見てましたが、ヘタとトゲは注目してなかった～！それぞれについて詳しくお話を聞きました。

「濃い紫色」はおいしさの証！

たまに色が薄いなすを見かけることがあるんですが、やっぱり避けたほうがいいんでしょうか？

「日が当たらないと色が薄く、味も落ちます。なすの濃い紫色は、お日さまをたくさん浴びて育った証拠なんですよ！あとはツヤツヤしているかも大事ですね」（なすマダム）

なすは古くなり始めると、水分が抜けて表面にハリとツヤがなくなるそうです。
また、太陽をしっかり浴びているほど、皮に含まれるポリフェノールの量が多く、色も濃くなります。おいしくて栄養たっぷりのなすを食べるためにも、色つやのチェックは大事なんですね！

「ヘタの切り口」で"とれたて"がわかる!?

左が新鮮ななす、右が収穫から数日経ったなす。

「ヘタの切り口が、白っぽくてみずみずしければ、とれたての証拠。時間が経つにつれて、乾いて茶色くなります。切り口の表面も盛り上がってくるので、見分けやすいと思いますよ」（なすマダム）

まさかヘタの切り口で鮮度を確認できるとは驚きでした！皮ばかり見てた…。
袋売のなすだとちょっと見づらいですが、切り口はしっかり確認したほうがいいですね！

「ガクのトゲ」がツンツン！は新鮮サイン

あのトゲが、鮮度をあらわすサインだったとは！単純になすの特徴なのかと思ってました。

「とれたてのなすは、ガクのトゲがツンツンしてるんです。触ると痛いほどなので、調理する時は気をつけてくださいね」（なすマダム）

ちなみに、関東のスーパーに並ぶ高知のなすは、流通に時間がかかるのでトゲがないこともあるとか。なので、トゲのチェックは、直売所など地場野菜コーナーでなすを選ぶ時の目安として覚えておくと良さそうです。
家庭菜園をやっている方は、収穫のときに観察してみるのも面白いかもしれませんね♪

農家流！なすの長持ち保存術

「なすのおいしさは、みずみずしさです。なるべく水分が抜けないように保存するのが、鮮度をキープするコツですね。だから、買ってきたなすは1つずつ、湿らせたキッチンペーパーや新聞紙でくるんでから、ジッパー付き保存袋に入れましょう。この一手間で冷蔵庫に入れても、水分が抜けにくくなります。袋売りされているなすも必ず袋から出してくださいね」（なすマダム）

…ギクッ。実はわたし、袋ごと野菜室に突っ込んでました（汗）。
反省と復習の意味を込めて、正しい保存方法を試していきますね。

1．キッチンペーパー（または新聞紙）を湿らせる

2．なすを1本ずつ包む