毎日のようにキッチンで手に取る「玉葱」、「人参」、「大根」といった野菜たち。ところが、耳で聞けばよく知っているのに、漢字で書いてあるのはさっぱり読めない…そんな野菜も結構ありません？ というわけで、ふだんあまり意識していないけど、実は読めない（ことが多い）「野菜の漢字」を紹介します。おまけにその野菜の旬や産地、栄養などの豆知識つき。では、さっそく今回の野菜は…。【野菜の漢字クイズ】「萵苣」はなんて読む？漢字の由来は？旬の時期や生産地、栄養など…豆情報も！野菜の漢字クイズ 「石刁柏」ってなんて読む？なんて読む？どんな野菜？
石刁柏細なが～い野菜です。
「いし、かたな？、かしわ」と書いてなんて読むかわかりますか？
それは、どんな野菜のことを指すのでしょう？
ヒントは細長くて緑色や白色をした、
マヨネーズをつけて食べるとおいしい、あの野菜です。
正解は…
アスパラガスです。
「石刁柏」と書いて「せきちょうはく」と読みます。
「刁（チョウ）」は「ずるがしこい」という意味を持つ漢字です。
日本語にも「刁刁（チョウチョウ）」という言葉があり、「風がそよそよと吹く様子」を表すのですが、なかなか使いませんよね。
なぜアスパラガスに「刁」が使われるのか調べてみたのですが、理由はわかりませんでした。
このほかにも、アスパラガスを表す漢字には「松葉独活」「竜髭菜」などがあります。
アスパラガスは南ヨーロッパ原産の野菜で、「はなはだしく裂ける」という意味があります。
日本にやって来たのは江戸時代。食用ではなく観賞用として、オランダ船が持ち込んだのだそう。
大正時代には、海外に輸出するため、北海道でホワイトアスパラガスが栽培されるようになりました。
アスパラガスが実際に日本人の食卓に並ぶようになったのは、1950年以降のことです。
ホワイトアスパラガスがよく食べられるようになったのは、セロリやカリフラワーとともに白い野菜の流行があった頃ですね。
ところがその後、緑黄色野菜のブームが訪れて、グリーンアスパラガスの人気が上昇しました。
それで、現在はグリーンアスパラガスが主流となっています。
実は、ホワイトアスパラガスとグリーンアスパラガスは栽培方法が違うだけで、同じ品種です。
日光に当てずに育てたものがホワイトアスパラガス、日光を当てて育てたものがグリーンアスパラガスとして売られています。
最初は観賞用だったアスパラガス。どんな花が咲くか、ご存じですか？
アスパラガスの花は薄黄色で、鈴のような可憐な姿をしています。
アスパラガスの種類は？
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グリーンアスパラガス一般的に食べられている、緑色のアスパラガスです。日光に当てたぶん、ホワイトアスパラガスより栄養価が高いそう。
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ホワイトアスパラガス土を盛り、日光に当てずに育てたアスパラガスです。ほろ苦く、濃い旨味をもっています。グリーンアスパラガスに比べ、青臭さがありません。
フランスではホワイトアスパラガスが主流で、19世紀の画家・マネの作品『アスパラガスの束』には、ホワイトアスパラガスが描かれています。
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紫アスパラガス抗酸化物質であるアントシアニンが含まれたアスパラガスです。やわらかい食感と甘味が特徴なのだそう。
2021年12月には、香川県で「さぬきのめざめビオレッタ」という紫アスパラガス新品種が誕生しました。
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ミニアスパラガスグリーンアスパラガスを早い段階で収穫したものです。長さ10cmほどで甘味が強く、サラダに向いています。
旬はいつ？主な生産地は？アスパラガスの旬は春～初夏ですが、ハウス栽培が普及したため、1年を通して流通しています。国内の主な生産地は、北海道・長野県・佐賀県などです。
アスパラガスは涼しい気候を好むため、春先には九州で栽培されたもの、夏場には北海道などで栽培されたものが出回っています。
世界では中国・ペルー・メキシコ・ヨーロッパ各国での栽培が盛んです。
おいしい選び方って？
太く、穂先がしまっているものがおすすめです。穂先だけでなく切り口も確認して、変色していないものを選びましょう。
グリーンアスパラガスの場合は、緑色が濃いものを選ぶとおいしいですよ。
保存方法は？水分が蒸発しないよう濡れたキッチンペーパーや新聞紙などで包み、立てて保存します。
アスパラガスはすぐに傷んでしまうため、食べきれない場合は固く茹で、冷凍保存がおすすめです。
栄養素って？調べてみると、アスパラガスには、次のような栄養素が含まれるようです。
・アスパラギン酸…アスパラガスから見つかった栄養素です。新陳代謝に役立ちます。
・オリゴ糖…ビフィズス菌を増やし、腸内環境を整えます。
・ルチン…穂先に含まれます。毛細血管を丈夫にし、血圧を下げます。
このほかにも、アスパラガスはビタミンＣ・Ｅ・Ｂ群、カロテンが豊富なのだそう。
アスパラガスを茹でる時のコツ切らずに茹でることで、栄養価の流出を抑えることができます。
紫アスパラガスは茹でると緑色になってしまうため、レモン汁や酢を加えたお湯で、短時間調理すると紫色をキープできるそうです。
参考
・JAグループ「とれたて大百科」 https://life.ja-group.jp/food/shun/detail?id=21
・農林水産省ホームページ https://www.maff.go.jp/j/heya/kodomo_sodan/0104/02.html
