ニラを調理する際に、束ねていたテープから下を切り捨てていませんか…？ 実はニラの根元は葉の部分よりも甘みが強く、捨てるにはもったいない絶品部分。千葉県山武市のニラ農家、櫻田農園に教わった「ニラの根元かき揚げ」はその風味と食感を味わえるとっておきのレシピ。一口食べたら、「ニラって甘～い！」と感動間違いなしですよ♪【農家直伝】「特盛り！ニラだれTKG」ニラ×ゴマ油×酢の新感覚！さっぱり味でご飯は飲み物かよ～って件教えてくれたのはニラの専業農家、櫻田農園の櫻田隆さんと光代さん夫妻です。
「ニラの根元は固いのでみなさん捨てがち。でも一番甘みが強くておいしい部分なんです。かき揚げにすればおいしく食べられますよ。わたしが調理するときは根元の5㎜ほどしか捨てません！（笑）」（光代さん）
ニラの甘さを堪能！「ニラの根元かき揚げ」
材料（2人分）ニラ（根元の部分）…1/2束（50g）
にんじん…1/2本（50g）
桜エビ（乾燥）…15g
薄力粉…50g
水…50ml
塩…小さじ1/4
揚げ油…適量
作り方1．ニラは3cm長さに切り、にんじんは細切りにする。
2．ボウルに
1と桜エビ、薄力粉、塩を加えて混ぜる。
3．2に水を少しずつ加えて混ぜる。
4．油を170℃に熱し、
3をスプーンですくい、油の中にそっと落とす。
5．約2分間揚げ、ひっくり返してさらに1分揚げれば完成。
緑色と朱色がきれいなかき揚げが出来上がりました！
ニラは加熱すると柔らかくなるイメージがあったので少し心配だったのですが、形も崩れずきれいに揚がりました！ ニラも、にんじんも桜エビも、サクッと軽い食感でいくらでも食べられそう。
なにより、ニラがにんじんに負けないくらい甘くて衝撃です！ その感動たるや、今まで捨ててしまっていた根元をすべてかき集めて、かき揚げにしたいくらい（笑）。
ニラの魅力を新発見できる「ニラの根元のかき揚げ」。みなさんもぜひ試してみてください！
新鮮なニラ≠甘いニラ⁉「よく間違われるのですが、新鮮なニラと甘いニラは別物です」と話すのは、隆さん。実はニラの甘みは品種や季節によって異なるので、新鮮なものが必ずしも甘いとは限らないのだと言います。
そこで、櫻田さん夫妻に、新鮮なニラの見分け方を教わりました。
新鮮なニラの見分け方・ニラの根元の茎部分が乾燥していない・ニラの切り口がみずみずしい・葉先が曲がっていない
新鮮なニラを選ぶ場合は、ニラの水分が抜けていないかどうか、切り口や葉を見て確認するとよいでしょう。
「ちなみに、秋から春にかけて出回る『春ニラ』は柔らかく甘さが強いので、おひたしなどにもってこい。炒め物などにして食感を楽しみたいなら、6～8月に出回る『夏ニラ』がおすすめですよ」（光代さん）
新鮮なニラを選んで、季節ごとのおいしさを楽しみたいですね♪
※ニラの1日の摂取量の目安は100gです。食べすぎると、胃腸の調子が悪くなったり、便秘を引き起こしたりする可能性があります。食べすぎに注意しましょう。
櫻田農園
櫻田隆さん・光代さん
千葉県山武市のニラ専業農家。代表の隆さんは櫻田農園の3代目。妻の光代さん、隆さんの両親の4人で、2ha（ヘクタール）約60棟のハウスでニラを周年栽培している。櫻田農園で生産したニラは市場を中心に出荷するほか、一部の品種を「浜ニラ」として直売し、ブランド化に取り組む。また、光代さんを中心においしいニラのレシピの開発・普及にも力を入れている。栽培するニラはメール他電話で注文が可能。
櫻田農園HP：
https://peraichi.com/landing_pages
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